中锋侧锋之争不知起于何时，最早的文字记载出在明朝，丰坊在《书决》中说，“古人作篆、分、真、行、草书，用笔无二，必以正锋为主，间用侧锋取妍。”王世贞他在《艺苑卮言》中这么说，“正锋偏（侧）锋之说古本无之，近来专欲功祝京兆，故借此为谈耳。”
那么什么是中锋，什么是侧锋呢？
对中锋的解读，来源于蔡邕的“令笔心常在点画中行”。也就是说，中锋就是笔心所留下的痕迹居于笔画的正中，所以中锋一般也叫正锋。是不是中锋并不能仅以笔杆是否垂直于纸面来判断，顺锋中锋和逆锋中锋时笔杆都不垂直于纸面。
侧锋的定义就各不相同了，有一种说法把顺锋中锋说成是侧锋，一般用在笔画的起笔位置。这种说法是不正确的，首先起笔的由细渐粗，并不是笔尖的投影。这个在我以前的文章里有过解释，这里就不做重点了。
还有一种，就是与中锋相对的。笔心的轨迹偏侧于笔画的一侧边沿，所以也叫偏锋。这是普遍认可的一种说法。
还有一种，就是黄简老师所说，副毫着纸形成墨迹，被叫成侧锋用笔。我们今天的毛笔由笔心外披副毫构成，有的毛笔副毫比笔心的长度要短一点。只有笔心在运行，没有副毫的参与，这样的方法被叫成中锋，所留下的线条叫做中锋线条。
笔头用到一两三分笔的时候，笔锋就参与进来了。这时副毫与纸面接触，笔头弯曲，在纸上留下痕迹。为了区分笔心留下的痕迹，就叫做侧锋了。
有人会说，有的毛笔一份笔用不到副毫，可是这能代表所有吗？是不是有些笔就写不出中锋了？象鸡距笔？就算用不到副毫，笔头肯定呈现弯曲状态了。除非接近零分笔，笔尖不会倒覆。同样是毫毛，笔心的倒覆和副毫的倒覆还不一样吗？
这确实是一种新颖的解读，黄老师并用此解读了八面出锋，并在示范收尾时讲到，“收笔时要收到笔芯仍然是直的”。
不管是不是与偏锋同样的意思，这种侧锋的定义都不合理。如果用黄简老师所说的方法写中锋线条，也只能得到极细极细的线条。因为毛笔的第一特性是尖的，稍微一加粗就会使笔头弯曲，使用到副毫，按老师的说法岂不是就成了笔笔侧锋了？
笔画的粗细变化，是通过提按得到的。只用笔心，就不能运用提按获得丰富的变化，因为只要一按就会用到副毫，也就改变了中锋的性质。
这样的话，所有书法作品竟然都成了侧锋用笔了，这与“必以中锋为主”的书法是不相符的。正锋取劲，侧锋取妍。如此，则是妍多劲少了，这与古人避讳巧妍的思想也是不相符的，古人还没有哪位开山立派的大师全用或者多用取妍之法。用这种方法，是不可能齐于古人的。
全用笔芯，不使笔头侧倒，不使用副毫，这样得到的线条，只有主没有辅，怎么会呈现“笔心常在笔画中行”？怎能有“映日照之，有一缕浓墨正当其中”？
就这样，黄简老师把中锋给弄没了，因为，他所说的这些都是中锋的词。正是有了副毫的参与，才能有有主有辅，主心以外还有衬托主心的辅助成分。中锋才有“锥画沙”，笔心的痕迹如如“锥画沙”的深沟，副毫的痕迹就是两边带起的翻沙。也只有中锋才有“印印泥”，笔心就是封泥的顶部，副毫就是稍稍下凹的两侧。
所有的中锋都会用到副毫，这样才会有“万毫齐力”的气势，也就是中锋的气势，篆籀的气势。
